Se refiere a las variables de lugar y tiempo en las que ocurren los intercambios comunicativos. Cuándo y dónde comunicamos determina un uso concreto de la lengua. Nuestros alumnos aprenden a comunicarse siempre en contexto.

Aunque el contexto como tal está explícito en el tercer aspecto del criterio D (uso de la lengua escrita y oral), sería conveniente basar nuestras unidades en este concepto, si lo que pretendemos es que los alumnos comprendan la diferencias contextuales del uso de la lengua. En ese caso deberíamos especificarlo en el enunciado de indagación y al mismo tiempo debería estar presente en la tarea sumativa de la unidad. Algunos ejemplos:

• juegos de roles o simulaciones en las que los estudiantes usarán la lengua oral de diferente manera según el contexto en el que se produzca: pedir en un restaurante, pedir en una panadería, pedir un favor a un amigo o familiar, pedir algo a una persona con la que no se tiene mucha confianza.

Es el receptor de todo intercambio comunicativo. Para que la comunicación tenga lugar de manera fluida, es fundamental conocer características generales del receptor o destinatario del mensaje. Por ello, el mensaje cambiará dependiendo de su edad, de sus conocimientos respecto al tema en cuestión, de la relación que tenga con el emisor, etc. Por ejemplo, el uso del registro formal o informal cambiará según la relación entre el emisor y receptor de los mensajes.

Otros aspectos lingüísticos que se relacionan con las características del receptor son el uso de un determinado registro más o menos coloquial. Esto lo podemos apreciar en el uso de expresiones idiomáticas coloquiales si el destinatario es un amigo íntimo del emisor, por ejemplo, en los saludos o despedidas de una carta formal.

Además de ciertas convenciones lingüísticas, también el contenido de los mensajes depende del destinatario. Por ejemplo, temas de interés para jóvenes, o para mujeres, o para profesionales de un trabajo en concreto. Se tienen en cuenta así variables tales como la edad, el género, la profesión, la educación o la situación socio económica.

• correspondencia por escrito donde el mismo mensaje se representa de diferentes maneras según el contexto en el que se producen: quejarse por la pérdida de maletas a una compañía aérea, quejarse por el mal estado de un paquete recibido, quejarse a los padres por no permitir hacer algo o quejarse a un profesor por haber puesto una mala nota sin justificación.

El propósito es el fin con el que se produce cualquier acto comunicativo. Responde a las preguntas ¿para qué comunicamos? o ¿cuál es la intención última de mi mensaje? Puede ser que nuestra intención sea persuadir al destinatario, o simplemente informar, o bien quejarnos, o bien disculparnos, o bien criticar una situación, o quizás simplemente invitar a alguien a participar en algún evento. En términos pragmáticos, el propósito está íntimamente relacionado con un determinado contexto para que el mensaje sea adecuado.

Dentro de la indagación necesaria al planificar nuestras unidades, podemos marcar este concepto en una unidad en la que ayudemos al alumno hasta la producción de diferentes tipo de texto; por ejemplo, diferentes comentarios en Internet: recomendaciones o quejas sobre la comida o el servicio de un restaurante determinado. En fases más avanzadas, en textos literarios, el propósito se refiere a la intención del autor. Se aceptarán aquí el estudio del simbolismo, los recursos retóricos y la función estética de los textos para conseguir la intención última del autor.

No obstante, hay que tener en cuenta que la clasificación de estos conceptos es orientativa y no un requisito, ya que es posible tratar cualquier concepto en cualquier fase. Además de estos tres conceptos tenemos:

• Acento ​
• Argumentación ​
• Convenciones ​
• Deducción ​
• Elecciones de estilo
• Elección de palabras
• Empatía ​
• Estructura ​
• Forma
• Función
• Mensaje ​
• Modismos ​
• Patrones
• Punto de vista ​
• Tema ​
• Sesgo ​
• Significado ​
• Voz